都想首轮打火箭？休城可不是软柿子！3大理由或成季后赛搅局黑马，37岁杜兰特老而弥坚破纪录，近9战8胜已全面蜕变。

首轮都想打火箭

在常规赛仅剩最后一轮的情况下，西部前十中6个排名已经确定，仅剩3、4名和8、9名的争夺还有悬念，其中湖人与掘金将争夺第三，快船与开拓者竞争第四。

从最后一轮具体对阵来看，开拓者在倒数第二轮关键卡位战中击败快船队后，基本锁定第八位置，因为他们最后一场打鱼腩国王，翻车的可能性微乎其微。

反而是湖人与掘金对于第三的争夺悬念不小，因为掘金最后一场打马刺，湖人最后一场打爵士，如果掘金故意摆烂输球，湖人又拿下胜利，就将凭借交手优势反超掘金升至西部第三。

掘金队也明显有意挑选对手，不想排在第三首轮就打森林狼，而是希望掉到第四碰火箭队。

根据掘金官方公布的轮休名单，最后一场对阵马刺不仅约基奇出战成疑，其余4名首发也确定缺席，放水意味十足。

美记Tony Jones对此点评道：“很明显，掘金队试图在首轮避开森林狼，这对他们来说是明智的选择，因为森林狼比火箭队难打得多，他们宁愿在次轮碰雷霆，也不愿意在首轮与森林狼鏖战后再去打马刺。”

而湖人队也在挑对手，同样不想首轮打森林狼，在东契奇、里夫斯缺席的情况下，詹姆斯与海斯也因伤病管理最后一场比赛出战成疑，试图放水输球保住第四的意图十分明显。

火箭不是软柿子

无论是掘金队，还是湖人队的轮休操作，显然都将火箭队视作是比森林狼队更好处理的软柿子。

从阵容完整度上来说的确如此，火箭队缺少合格的1号位，加上5号位亚当斯的报销，休城杀手锏“双塔策略”的威力也大不如前。

但结合收官阶段的表现，以及这支火箭队的球风与核心球员能力，他们可不是一支能够被轻易拿捏的软柿子，3大理由更是有望在季后赛扮演搅局黑马。

理由一：杜兰特老而弥坚

37岁杜兰特本赛季可谓是老而弥坚，已经出战78场比赛，累计打了2840分钟，不仅高居联盟第二，也是杜兰特13-14MVP赛季以来最多的一个赛季。

在如此疲劳的情况下，杜兰特场均仍可以交出26分5.5板4.8助，赛季总得分已经来到2026分，创造NBA球员第18+赛季总得分新纪录，也是NBA历史上单赛季至少拿下2000分最老的球员。

这一系列的数据都说明37岁的杜兰特仍处于巅峰期，依旧是现役最好的球员之一，尤其是进入到季后赛，杜兰特拿手的立棍单打带来的比赛影响力势必将进一步提升，这一点早已数次验证。

理由二：防守+对抗大队

由于范乔丹的缺阵，火箭队滞涩的进攻开发让人窒息，阵地战极度依赖杜兰特与申京的错位单打优势，这也是火箭队被看衰的核心原因。

但这并不影响火箭队拥有联盟顶级的防守配置与表现，在更加强调身体对抗的季后赛中，火箭队恐怖的高大锋线配置极有可能会将对手拖入比拼防守的泥潭之中。

参考上个赛季对阵勇士队的系列赛，这支火箭队显然会在季后赛中给对手带来巨大的身体对抗与消耗。

理由三：9战8胜渐入佳境

更加重要的是，这支饱受伤病困扰，状态起起伏伏的火箭队在收官阶段其实表现不错，一度豪取8连胜，过去9场拿到8胜1负战绩。

期间进攻表现提升明显，场均三分命中数从联盟第25飙升至15名，场均助攻更是从21名提升至第8。

如果火箭队能够延续这种投射手感与传导球，他们势必将成为季后赛中最值得期待的搅局黑马，让那些将他们看作是软柿子提前挑对手的球队付出代价。